Elektrodermale activiteit (EDA), ook wel bekend als galvanische huidrespons, is een fenomeen dat al meer dan een eeuw wordt bestudeerd. Maar hoe kan deze activiteit gemeten worden en wat vertelt het ons? In dit artikel bekijk ik dit begrip, kijk ik naar de geschiedenis, toepassingen en naar hoe dit wordt gebruikt in horloges.
Hoe werkt een EDA-sensor?
Een EDA-sensor meet kleine veranderingen in de weerstand van de huid. Deze veranderingen zijn meestal een reactie op psychologische of fysiologische prikkels. De sensor werkt meestal door een zeer kleine stroom door elektroden te sturen die op de huid zijn geplaatst. De weerstand tussen deze elektroden wordt dan gemeten en opgenomen.
Mijn twee favoriete horloges met een EDA-sensor
Fitbit
Fitbit
Wat meet elektrodermale activiteit?
Elektrodermale activiteit is vaak een indicator voor psychologische of fysiologische opwinding. Dit kan variëren van emotionele reacties tot stress of opwinding. Het wordt vaak gebruikt in psychologisch onderzoek, in de gezondheidszorg en soms zelfs in marketingonderzoeken.
Technische aspecten
De metingen worden doorgaans uitgedrukt in microsiemens (μS). De basislijn van elektrodermale activiteit kan van persoon tot persoon verschillen. Daarnaast zijn er tal van factoren die de metingen kunnen beïnvloeden, zoals temperatuur en luchtvochtigheid. Je vindt EDA-sensoren in een verscheidenheid aan apparaten. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt in sommige horloges om stressniveaus te meten. Ook in de professionele gezondheidszorg en in wetenschappelijk onderzoek worden deze sensoren steeds meer toegepast.
Goed om te weten: Bij horloges zie je vaak geen moeilijke termen in de EDA-rapportages. Je ziet dan vaak een stressscore tussen de 0 en 100, waar 0 geen stress (lage stressscore) en 100 enorm veel stress (hoge stressscore).
Voorbeeld 1: Een smartwatch met een EDA-sensor tijdens een drukke dag
Stel, je draagt een smartwatch met een ingebouwde EDA sensor, met een speciaal bandje, zodat je geen horlogeuitslag krijgt. Het is een hectische dag op kantoor met meerdere deadlines en vergaderingen. Rond het middaguur neem je een momentje voor jezelf om even diep adem te halen. Je activeert de EDA meetfunctie op je smartwatch en plaatst je palm op het scherm van het horloge om een meting te starten.
De sensor meet nu je elektrodermale activiteit. Binnen een paar seconden krijg je een grafiek te zien op het scherm van je horloge. De pieken in de grafiek komen overeen met momenten van stress of verhoogde emotionele activiteit. Vandaag zijn die pieken hoger en komen ze vaker voor in vergelijking met een rustige dag.
Nu je deze informatie hebt, besluit je om een korte mindfulness-oefening te doen. Na de oefening doe je nog een EDA meting. De pieken zijn duidelijk verminderd. Dit wijst op een lagere stressniveau. Dit geeft je het inzicht dat je even een stap terug moest nemen.
Geschikte horloges met EDA stresssensoren
Voorbeeld 2: Een marketingonderzoek
In dit voorbeeld ben je uitgenodigd om deel te nemen aan een marketingonderzoek voor een nieuw product. Je krijgt een smartwatch met een ingebouwde EDA sensor om je pols. De onderzoekers willen begrijpen hoe consumenten reageren op verschillende reclame-uitingen van het nieuwe product.
Je neemt plaats voor een scherm waarop verschillende advertenties worden getoond. Telkens als je een advertentie ziet, wordt je elektrodermale activiteit gemeten door de smartwatch. De onderzoekers zijn vooral benieuwd naar je onbewuste reacties, die vaak worden weerspiegeld in EDA data.
Na het bekijken van verschillende advertenties, wordt de EDA data uitgelezen en geanalyseerd. De onderzoekers merken op dat bepaalde advertenties pieken veroorzaken in je elektrodermale activiteit. Dit zijn momenten waarop je emotioneel meer betrokken was bij de content.
Deze informatie is voor de onderzoekers van grote waarde. Ze krijgen niet alleen feedback over welke advertenties effectief zijn, maar ook inzicht in onbewuste emotionele reacties van consumenten.
Een korte geschiedenis van de studie naar elektrodermale activiteit
De studie van elektrodermale activiteit (EDA) kent een rijke geschiedenis die meer dan een eeuw teruggaat. Al in de late 19e en vroege 20e eeuw begonnen wetenschappers te experimenteren met huidgeleiding als een manier om psychologische of emotionele toestanden te begrijpen.
Eerste experimenten
De eerste geregistreerde experimenten rond deze technologie stammen uit de periode van het psychologisch functionalisme. Onderzoekers als Carl Jung en William James waren geïnteresseerd in de manier waarop mentale processen zich vertalen naar fysiologische reacties.
Ontwikkeling van technologie
In de jaren ’50 en ’60 werd de technologie achter EDA verder ontwikkeld, met name voor toepassingen binnen de psychologie. Dit leidde tot meer draagbare en nauwkeurige apparaten, waardoor de metingen steeds betrouwbaarder werden.
Hedendaags gebruik
Vandaag de dag wordt EDA gebruikt in diverse toepassingen, van leugendetectors tot moderne (sport)horloges en smartwatches. Dankzij de miniaturisering van sensoren en de verbetering van de dataverwerking zijn de mogelijkheden eindeloos uitgebreid.
Veelgestelde vragen over EDA sensoren
Wat is een EDA sensor eigenlijk?
Een EDA sensor meet elektrodermale activiteit, de veranderingen in elektrische geleidbaarheid op het huidoppervlak. Dit is een indicator voor emotionele en fysiologische toestanden zoals stress of opwinding.
Zijn EDA metingen betrouwbaar?
Over het algemeen ja, maar de betrouwbaarheid kan beïnvloed worden door verschillende factoren zoals vochtigheid en temperatuur. Het is ook mogelijk dat individuele verschillen een rol spelen in de metingen.
Kan iedereen een EDA sensor gebruiken?
In principe wel. De technologie is veilig en niet-invasief. Maar als je medische aandoeningen hebt die invloed kunnen hebben op huidgeleidbaarheid, is het raadzaam om eerst een arts te raadplegen.
Hoe worden EDA sensoren gebruikt in marketingonderzoek?
In marketingonderzoek kunnen EDA sensoren nuttig zijn om emotionele en onbewuste reacties op reclames of producten te meten. Dit kan onderzoekers helpen om effectievere campagnes te ontwikkelen.
Zijn EDA sensoren ook nuttig in smartwatches?
Ja, het meten van EDA in smartwatches kan nuttig zijn om stressniveaus of emotionele toestanden te volgen. Dit kan je inzicht geven in je eigen welzijn en je helpen bij het maken van gezondere keuzes.
