Je hebt het woord ‘spinningfiets’ vast weleens gehoord. Veel mensen gebruiken deze term om een bepaald type hometrainer te beschrijven, specifiek bedoeld voor intensieve indoor cycling workouts. Maar wist je dat ‘Spinning’ eigenlijk een beschermd merknaam is? Daarom is het incorrect om elke indoor cycling fiets zomaar een spinningfiets te noemen. Hieronder leg ik uit hoe dit precies zit.
Een stukje geschiedenis
De term ‘Spinning’ is niet zomaar een algemene naam; het is in feite een geregistreerd handelsmerk van Mad Dogg Athletics, Inc. Dit bedrijf introduceerde het Spinning-programma in de vroege jaren ’90. Ze ontwikkelden niet alleen de fietsen maar ook een complete trainingsmethode rondom het concept van indoor cycling. Sindsdien is het een populair fenomeen geworden in sportscholen over de hele wereld. Zo populair dat de naam SPINNING een vrij algemene naam is geworden. Hoewel Mad Dogg Athletics hier natuurlijk blij mee zou moeten zijn, zijn ze dat zeker niet altijd. Ze beschermen dit trademark actief met een flinke groep advocaten.
Juridische implicaties
Omdat ‘Spinning’ een geregistreerd handelsmerk is, kunnen andere bedrijven deze term niet zomaar gebruiken om hun indoor cycling fietsen te beschrijven. Dit heeft juridische implicaties. Het ongeoorloofd gebruik van de term kan leiden tot rechtszaken en boetes.
Goed om te weten: Er zijn meerdere bedrijven die, na een aanklacht of waarschuwing, de naam van hun fietsen en diensten hebben moeten aanpassen. De precieze details zijn vaak vertrouwelijk, maar het is duidelijk dat Mad Dogg Athletics actief hun handelsmerk beschermt.
Wat mag dan wel?
Als je niet een fiets van Mad Dogg Athletics, Inc. hebt, moeten bedrijven het woord ‘spinning’ vermijden in de productnaam of omschrijving. Om verwarring en juridische problemen te voorkomen, hebben bedrijven en mensen verschillende synoniemen bedacht, zowel in het Nederlands als in het Engels:
Nederlands:
- Indoor cycling fiets
- Trainingsfiets
- Hometrainer voor intensief gebruik
- Sportfiets voor binnen
- Ergometer hometrainer
Engels:
- Indoor cycle
- Exercise bike
- Training cycle
- Stationary bike for high-intensity workouts
- Studio cycle
- Speedbike
Voorbeelden in de winkel
Klik op de fiets om er meer over te lezen
Wanneer een handelsmerk ‘normaal en gangbaar’ wordt
In sommige gevallen kan een handelsmerk zo ingeburgerd raken in de taal en cultuur dat het zijn beschermde status verliest. Juridisch gezien heet dit verschijnsel “generiek worden”. Als een merknaam generiek wordt, kan het zijn dat de rechtbank oordeelt dat de naam zo algemeen is gebruikt dat het niet meer als handelsmerk dient.
Het voorbeeld van ‘Aspirine’
Een klassiek voorbeeld hiervan is ‘Aspirine’ in de Verenigde Staten. Oorspronkelijk was Aspirine een handelsmerk van Bayer, maar omdat het woord zo gangbaar werd als aanduiding voor acetylsalicylzuur, verloor Bayer in de VS de exclusieve rechten op de naam. Het publiek begon ‘aspirine’ te zien als de naam voor een soort product, niet als een specifiek merk. In Europa is ‘Aspirine’ echter nog steeds een beschermd merk van Bayer.
Kleenex
Een ander voorbeeld is het merk ‘Kleenex’. In veel delen van de wereld gebruiken mensen dit merk als synoniem voor alle gezichtsdoekjes, ongeacht de daadwerkelijke fabrikant. Hoewel het woord ‘Kleenex’ nog steeds een geregistreerd handelsmerk is van Kimberly-Clark Corporation, bestaat het risico dat het merk generiek wordt. Tot nu toe heeft Kimberly-Clark dit kunnen voorkomen door actief te benadrukken dat Kleenex een merknaam is en niet een algemene term voor gezichtsdoekjes.
Hoe zit het met ‘spinning’?
Vooralsnog is ‘spinning’ niet generiek verklaard en wordt het actief beschermd door Mad Dogg Athletics. Maar wie weet, als het woord ooit zo alomtegenwoordig wordt dat het in het dagelijks taalgebruik een eigen leven gaat leiden, kan de situatie wellicht in de toekomst veranderen.
Hoe zit het met sportscholen en instructeurs?
Ook sportscholen en instructeurs moeten voorzichtig zijn met hoe ze hun lessen adverteren als ze geen officiële Spinning-fietsen en -certificering hebben. In dit geval moeten ze aangeven dat hun lessen ‘indoor cycling’ of iets dergelijks zijn. Zij riskeren een flinke aanklacht met misschien wel een boete als ze een spinningles ten onrechte een spinningles noemen.
FAQ: Veelgestelde vragen
Mag ik de term ‘spinning’ gebruiken in een informele context?
Hoewel het informeel vaak gebeurt, is het technisch gezien incorrect als het niet gaat om het officiële merk.
Wat kan er gebeuren als ik de term toch gebruik?
Bedrijven riskeren juridische stappen en boetes.
Zijn er uitzonderingen?
Alleen als je officieel geassocieerd bent met Mad Dogg Athletics of een gelicenseerd product gebruikt, mag je de term gebruiken.
